Op de gemeenteraad van dinsdag 17 maart 2020 hadden zowel Open Vld als het stadsbestuur bij hoogdringendheid een aantal voorstellen ter bestrijding van de gevolgen van het Corona-virus ingediend. 

De lezer moet begrijpen dat voorstellen bij hoogdringendheid enkel kunnen behandeld worden indien ⅔ van de gemeenteraad hiermee akkoord is. In Blankenberge is met andere woorden de steun van onze partij nodig om punten bij hoogdringendheid goedgekeurd te krijgen.

Eerst werden de punten van het stadsbestuur voorgelegd. Gezien vele van de punten in overeenstemming waren met onze eigen, eerder gelanceerde oproep, om diverse taksen tijdelijk te schrappen, steunden we die hoogdringendheid. Alhoewel we duidelijk stelden dat de passage omtrent het openstellen van de WC’s aan de toeristen een slecht idee was, kozen we ervoor om ook het volledige agendapunt te steunen.  De impact beperken voor de lokale bevolking, dat is onze prioriteit nummer één.

Daarna waren onze voorstellen aan de beurt. Het betrof het tijdelijk opschorten van parkeerretributies, het voorzien van videochat in de woonzorgcentra, het tijdelijk gratis leveren van maaltijden aan huis vanuit de Bollaard en de expliciete vraag ook de input van onze vele adviesraden te vragen.

Tot onze grote verbazing steunde de meerderheid de hoogdringendheid van onze punten niet! Al onze punten mochten dus niet besproken, noch gestemd worden in de gemeenteraad. 

Dat er politieke onenigheid is tussen de diverse partijen in onze stad wil niemand ontkennen, maar dat de huidige bestuursploeg, met de burgemeester op kop, in tijden van crisis goede voorstellen keldert omwille van partijpolitiek is ongehoord. Wat het politieke klimaat ook moge zijn, het belang van de Blankenbergenaar moet altijd voorop staan. Wie dat niet kan of wil respecteren, wie zelfs in een crisis niet de politieke moed heeft alle partijen samen te brengen, verloochent zijn idealen ten koste van ons allemaal.

Onze fractie hoopt dat onze voorstellen alsnog zullen worden opgenomen, in het belang van allen die onze steun hard nodig hebben.

In meer detail:

De politieke belangen overstijgen in het algemeen belang.Wij kunnen dat. Anderen missen hun unieke kans.

Dinsdagavond 17/03/2020 waren wij, de gemeenteraadsleden vande oppositie even verbouwereerd als de Gouverneur dat was op zondagmorgen.Maandagmiddag stuurden wij vanuit de fractie twee bijkomende agendapunten naarhet stadsbestuur. Daarin stonden enkele algemene en specifiek socialemaatregelen om als Stad Blankenberge ervoor te zorgen dat we het lijden vanonze bevolking toch een beetje kunnen verzachten de komende weken en maanden.

Ongetwijfeld puur toevallig heeft het stadbestuur enkeleuren later ook enkele maatregelen aangekondigd. De maatregelen die zeaankondigden konden niet allemaal op ons enthousiasme rekenen. Zo bijvoorbeeldde vraag om toiletten openbaar te stellen in Hotels en bij de Stranduitbatingenvoor de vele dagjesmensen die zouden komen uitwaaien in onze badstad. DeGouverneur gaf trouwens daags nadien meteen ook te kennen dat hij eropaandringt dat mensen niet onnodig komen uitwaaien aan de kust. DiezelfdeGouverneur had enkele dagen voordien de Burgemeesters bij elkaar geroepen omhen te briefen over deze crisis, de ernst ervan en de te nemen maatregelen.Blijkbaar zijn die niet bij alle burgemeesters even goed aangekomen.

Kort voor de gemeenteraad zijn enkele van onzegemeenteraadsleden de voorzitter van de gemeenteraad gaan opzoeken met eenvoorstel om ALLE positieve steunmaatregelen unaniem door de gemeenteraad telaten goedkeuren. Concreet stelden we voor niet de collegebeslissing tebekrachtigen Maar elk van de maatregelen uit die collegebeslissing individueelals gemeenteraadsbeslissing te nemen. Op die manier zouden alle goedemaatregelen over de partijgrenzen heen gesteund kunnen worden in het belang vanalle Blankenbergenaars. De ondoordachte ‘toiletmaatregel’ konden we zowegstemmen en ook de beperkende maatregelen voor de particulier en deondernemer die verder zouden gaan dan wat de federale overheid oplegt, en doorde provincie eerder al vernietigd (!) werden, zouden geen steun krijgen vanonze fractie. De voorzitter zocht de burgemeester aan, in tweede instantiededen we dat ook nog eens gezamenlijk maar zij wees ons voorstel van de hand.

Desondanks besliste onze fractie het hele pakket te steuneninclusief de eerder dwaze toiletmaatregel, die trouwens een uur later door deeerste minister en de veiligheidsraad meteen teniet werd gedaan. Enkel en allenomdat de goede maatregelen anders ook niet van kracht zouden worden. Ook hetpunt van de meerderheid werd nl. met hoogdringendheid geagendeerd. Zonder steunvan Open Vld Blankenberge zouden deze dus pas een maand later in voege kunnentreden zijn. Wij beslisten dus een minpuntje te overstijgen in het belang vanonze samenleving en de ‘buil met de bluts’ te nemen.

Maar dan was het aan onze steunmaatregelen. Die warensowieso één voor één ter stemming voorgelegd en konden naar eer en geweten welof niet worden goedgekeurd. Zo was ons voorstel voor een kwijtschelding van deterras- en toeristenbelasting achterhaald geworden door het goedkeuren van demaatregelen die het bestuur a posteriori had voorgesteld. Maar het weg latenvallen van de parkeercontroles, de maatregel om video-calls op eenprofessionele manier in de rusthuizen mogelijk te maken of zelfs maar deproactieve vraag aan de adviesraden naar bijkomende voorstellen warenallerminst achterhaald en zouden zeer zeker ook de hele bevolking ten goede gekomenzijn. Wij vroegen de gemeenteraadsleden en de leden van het college vanburgemeester en schepen dan ook in eer en geweten, als verkozenvertegenwoordigers van onze inwoners, in het belang van die inwoners testemmen. De stemming startte hoopvol toen de N-VA-fractie gevraagd werd om dehoogdringendheid van onze voorstellen goed te keuren, sprak de fractieleider,Mevr. Haegeman hardop ‘akkoord’. Maar dat was buiten de partij-orders gerekend,want burgemeester Dumery corrigeerde haar meteen overstemmend met een snerende‘tegen’.

Onze gemeenteraad, met name de huidige bestuursploeg, met deburgemeester op kop heeft een historische kans gemist om tijdens de grootstecrisis van de volksgezondheid sinds meer dan een eeuw het belang van deBlankenbergenaar voor te nemen op dat van de partijpolitiek. Onze fractie heeftde aanzet gegeven, het voorbeeld getoond. Wij wensten dit bestuur bij het beginvan de gemeenteraad zelfs nog veel succes en wijsheid bij de aanpak van dezecrisis. Tevergeefs. Dit stadsbestuur is er zelfs in deze levensbedreigendeomstandigheden niet in geslaagd de burger voor de partij te zetten. Je zouhaast denken dat ze te veel geleerd en gezien hebben in Brussel.

Dit heeft verschillende mensen in onze fractie diep geraakt.