Detoekomst ziet er niet rooskleurig uit voor de Blankenbergse cultuur- ensportverenigingen! Het N-VA-Sp.a-CD&V stadsbestuur voert drastischetariefverhogingen in voor het gebruik van de vergaderzalen en/of feestzalen dieeigendom zijn van de Stad. Ook de huur van materialen voor evenementen én dedrankprijzen worden vanaf januari flink duurder.

GemeenteraadslidPhilip Konings (Open Vld): “Tijdens de voorbije 30 jaar was het voor Open Vldsteeds een absolute prioriteit om de Blankenbergse verenigingen optimaal teondersteunen in hun werking. We deden dat onder meer door stadszalen enstadsmateriaal aan zeer voordelige voorwaarden ter beschikking te stellen. Metdeze drastische tariefverhogingen maakt het nieuwe bestuur het onzeverenigingen bijzonder moeilijk. Open Vld betreurt dit ten zeerste.”

Deprijsverhogingen treffen niet enkel de cultuurverenigingen die gebruik makenvan zalen in het CC Casino of de Bibliotheek, maar ook  individuele kunstenaars die exposeren inhet  Oud Stadhuis of de Pekelput. De verhoogdetarieven voor huur van stadsmateriaal (podia, geluid, licht, tentjes,nadarafsluitingen, …) zullen het daarenboven extra moeilijk maken voorsportverenigingen, gebuurtekringen, carnavalsverenigingen, ... en individuelehandelaars die materiaal huren voor evenementen die ze zelf organiseren.

Wegeven enkele voorbeelden:

• De huurprijzen voor de Casinozalen stijgen metmeer dan 50%. Een vereniging of organisatie die de (grote) Saveryszaal huurtvoor een avondactiviteit betaalt maar liefst 2,7 keer meer dan vroeger! Wil jeeen podium of een dansvloer in de zaal dan betaal je € 100,- meer. Een tribuneof beschermvloer erbij is € 250,- extra. Een toneelvereniging die deSaveryszaal huurt voor 2 avondvoorstellingen en 2 repetitiedagen betaaltvoortaan € 1.076,- en moet dus € 360,- euro meer uit de kas halen.
• Een zaaltje huren in de bib of de academie kost50% meer dan voorheen (tot € 126,- voor gebruik van de aula in de bib). Dedrankprijzen in de bib worden gemiddeld 2,5 keer  duurder (een fles huiswijn zal € 14,-kosten).
• Exporuimte huren in de Pekelput of het OudStadhuis kost lokale kunstenaars voortaan 50% meer. Een vereniging die een weeklang exposeert in het Oud Stadhuis zal € 364,- (of € 118,- meer dan vroeger)betalen. Een particuliere kunstenaar zal voortaan € 1,820,- (of € 588,- meer)moeten neerleggen om te mogen exposeren. Exposeren tijdens de zomer en dekerstvakantie zal niet meer kunnen.
• Sportvereningen die een sportzaal huren in hetNoordzeezwembad, de Sportdoze of d'Hoogploate, betalen voortaan 10% meer. Wiegaat zwemmen in het Noordzeebad zal zijn parkeerkost niet meer terugbetaaldkrijgen. Stadsmateriaal (tafels, stoelen,...) huren voor evenementen wordtgemiddeld 20% duurder, zowel voor verenigingen als voor particulieren.

OpenVld stelt vast dat het stadsbestuur hier opnieuw een maatregel neemt zonderoverleg met de verenigingen en zonder de minste inspraak door de bevolking.Voorzitter Mitch De Geest: “De adviesraden binnen de vrijetijdssector werdenenkel uitgenodigd voor een informele toelichting bij de tariefverhogingen. Ditis dus opnieuw een eigengereide beslissing van de meerderheidspartijen.”